Το αντίγραφο του τραπεζικού λογαριασμού, που έδειχνε σαράντα πέντε εκατομμύρια ρούβλια, έπεσε ακριβώς πάνω στο ανοιχτό σημειωματάριό μου. Το χαρτί ήταν ακόμη ζεστό από τον εκτυπωτή.
Ο Όλεγκ δεν είχε καν βγάλει το σακάκι του.
Στεκόταν μπροστά στο βαρύ δρύινο γραφείο, ακουμπώντας τις αρθρώσεις των δαχτύλων του πάνω στη γυαλισμένη επιφάνεια, και με κοιτούσε σαν να είχα μπει κατά λάθος στο γραφείο του από τον διάδρομο.
— Υπόγραψε εδώ, είπε ο Όλεγκ.
Η φωνή του ήταν ήρεμη και ψυχρή, ακριβώς όπως μιλούσε συνήθως στους προμηθευτές.
— Και εδώ. Είναι η μεταβίβαση των δικαιωμάτων ψήφου. Ο Αρκάντι τα έχει ετοιμάσει όλα.
Στην άκρη του γραφείου βρισκόταν μια ανοιχτή βελούδινη θήκη. Μέσα της υπήρχε ένα βαρύ ασημένιο πένα με χαραγμένα τα αρχικά μου.
Ήταν δώρο του πατέρα μου για τα τριακοστά μου γενέθλια.
Δεν την άγγιξα καν.
— Τι λογαριασμός είναι αυτός; ρώτησα σηκώνοντας το βλέμμα. — Και τι μεταβίβαση δικαιωμάτων είναι αυτή, Όλεγκ; Οι εξουσίες των μετόχων εγκρίνονται από το διοικητικό συμβούλιο, όχι στις οκτώ το βράδυ, σε ένα άδειο γραφείο.
Από την πόρτα ακούστηκε ένα απαλό θρόισμα μεταξιού.
Η Ελεονόρα Πετρόβνα μπήκε αθόρυβα.
Τακτοποίησε το γκρι κασμιρένιο κασκόλ γύρω από τον λαιμό της και στάθηκε στο κατώφλι, σταυρώνοντας τα χέρια της.
— Βικούλα, μην αρχίζεις πάλι, είπε αναστενάζοντας η πεθερά μου. — Ο Όλεγκ δουλεύει δεκατέσσερις ώρες την ημέρα. Σε τρεις μέρες η εταιρεία έχει φορολογικό έλεγχο. Εσύ κάθεσαι στο σπίτι, δεν ασχολείσαι με τους φόρους και δεν καταλαβαίνεις τίποτα από προϋπολογισμούς. Μόνο καθυστερείς τα πάντα.
— Ρωτάω τον άντρα μου, Ελεονόρα Πετρόβνα, απάντησα χωρίς να γυρίσω προς το μέρος της. — Όλεγκ, από πού προέκυψε αυτό το ποσό; Σαράντα πέντε εκατομμύρια; Αυτή είναι ολόκληρη η αποθεματική μας για την τρίτη φάση του έργου στο Μιτίστσι.
— Δεν είναι δικό σου αποθεματικό, απάντησε ψυχρά.
Έσκυψε πιο κοντά μου.
Η ανάσα του μύριζε δυνατό καφέ και τσίχλα μέντας.
— Είναι το κεφάλαιο κίνησης της εταιρείας που διοικώ εδώ και τέσσερα χρόνια. Κληρονόμησες δεκατρία τοις εκατό από τον θείο σου και νόμιζες ότι θα περνούσες όλη σου τη ζωή υπογράφοντας απλώς εξουσιοδοτήσεις;
Ένα ειρωνικό χαμόγελο εμφανίστηκε στο πρόσωπό του.
— Αυτές οι μέρες τελείωσαν. Αύριο στις εννιά το πρωί έρχεται ένας νέος επενδυτής. Χρειάζεται ένα ενοποιημένο πακέτο μετοχών. Λείπει μόνο η δική σου υπογραφή.
— Ποια υπογραφή;
Γύρισα τη σελίδα.
Στη δεύτερη σελίδα, με μικροσκοπικά γράμματα, υπήρχε μια δήλωση παραίτησης από τη συμμετοχή μου στο μετοχικό κεφάλαιο και μεταβίβασης των δικαιωμάτων μου για το συμβολικό ποσό των διακοσίων χιλιάδων ρουβλίων.
— Θέλεις να σου παραδώσω τα δικαιώματά μου στην τιμή δύο σετ χειμερινών ελαστικών;
— Θέλω να σταματήσεις να εμποδίζεις, είπε κοφτά ο Όλεγκ. — Πάρε το στυλό.
— Όχι.
Ο Όλεγκ δεν αναστέναξε.
Δεν ύψωσε τη φωνή του.
Απλώς πήρε την ασημένια πένα από τη θήκη και την τοποθέτησε ακριβώς στο κέντρο του εγγράφου.
— Δεν είμαστε τώρα στην κουζίνα, Βικτώρια, είπε χαμηλόφωνα. — Κάτω περιμένει αυτοκίνητο με τους δικηγόρους. Υπόγραψε.
Το τίμημα της ξένης ματαιοδοξίας
Τρεις μήνες νωρίτερα είχα παρατηρήσει για πρώτη φορά ότι χρήματα εξαφανίζονταν από τον λειτουργικό προϋπολογισμό της εταιρείας.
Όχι εκατοντάδες χιλιάδες.
Εκατομμύρια.
Οι προμήθειες σκυροδέματος για ένα από τα εργοτάξιά μας στα περίχωρα της Μόσχας περνούσαν μέσα από μια εταιρεία-βιτρίνα στην Τούλα.
Έμεινα σιωπηλή.
Είχα δει τον Όλεγκ να επιστρέφει στο σπίτι στη μία τα ξημερώματα. Είχα δει τους μαύρους κύκλους κάτω από τα μάτια του. Είχα δει πώς ξεσπούσε στους σερβιτόρους στα εστιατόρια όταν το τερματικό δεν δεχόταν το φιλοδώρημα με την πρώτη προσπάθεια.
Τον αγαπούσα.
Και πίστευα ότι αν άρχιζα να κάνω ερωτήσεις για τους λογαριασμούς και τα τιμολόγια, θα τον οδηγούσα τελικά σε νευρικό κλονισμό.
Έτσι έπνιγα την ανησυχία μου.
Έκανα πως δεν άκουγα τον αλαζονικό τρόπο με τον οποίο έλεγε μπροστά στις φίλες μου:
— Η Βίκα φροντίζει το σπίτι. Οι επιχειρήσεις είναι αντρική υπόθεση.
Εκείνο το βράδυ, η Ελεονόρα Πετρόβνα είχε έρθει στο σπίτι μας χωρίς προειδοποίηση.
Φορούσε ένα καινούργιο παλτό που κόστιζε ογδόντα χιλιάδες ρούβλια.
Πληρωμένο με την εταιρική κάρτα.
Μιλούσε μαζί μου στην κουζίνα, ενώ ο Όλεγκ έπλενε τα χέρια του στο μπάνιο.
— Ο Όλεγκ χρειάζεται κύρος, μου είπε. — Ο πατέρας του πέρασε όλη του τη ζωή ως αρχιμηχανικός και κανείς δεν τον σεβάστηκε πραγματικά. Τώρα όμως ο Όλεγκ είναι γενικός διευθυντής.
Τακτοποίησε το κασκόλ της.
— Πρέπει να καταλάβεις, Βικτώρια, ότι ένας άντρας δεν μπορεί να αναγκάζεται να κοιτάζει μια γυναίκα από κάτω. Αυτές οι μετοχές σου τον κάνουν να αισθάνεται κατώτερος. Κάνε τον να νιώσει πραγματικός ιδιοκτήτης της εταιρείας.
— Είναι ήδη γενικός διευθυντής, παίρνει κανονικό μισθό και ποσοστό από τα κέρδη, απάντησα ήρεμα, τοποθετώντας τα πιάτα στο τραπέζι.
— Ο μισθός είναι ψίχουλα! ύψωσε τη φωνή της. — Χρειάζεται δικαιώματα! Πραγματικά δικαιώματα! Εξουσία!
Η φωνή της δυνάμωσε.
— Ακόμη και στις επίσημες δεξιώσεις δεν τον παίρνουν στα σοβαρά, επειδή όλοι ξέρουν ότι πίσω του βρίσκεται η γυναίκα του με ένα πακέτο μετοχών που μπορεί να μπλοκάρει τα πάντα!
Εκείνη τη στιγμή ο Όλεγκ βγήκε από το μπάνιο.
Σταμάτησε.
Πρώτα κοίταξε τη μητέρα του.
Ύστερα εμένα.
— Βίκα, εσύ δεν έχεις βρεθεί ποτέ στο τιμόνι μιας εταιρείας σε περίοδο κρίσης, είπε ήρεμα. — Δεν έχεις ιδέα τι σημαίνει να έχεις εκατοντάδες εργαζομένους να περιμένουν τον μισθό τους στις δεκαπέντε του μήνα, ενώ το έδαφος καίγεται κάτω από τα πόδια σου επειδή ένας υπεργολάβος έκλεψε την προκαταβολή.
Η φωνή του έγινε σκληρότερη.
— Νομίζεις ότι η διαχείριση μιας κατασκευαστικής εταιρείας είναι να κάθεσαι σε ένα μητρώο μετόχων; Αν δεν ήμουν εγώ, ο θείος σου θα είχε καταστρέψει αυτή την εταιρεία πριν από πέντε χρόνια!
Δεν απάντησα.
Απλώς κατέβασα το χέρι μου από τον ώμο του.
Αυτό ήταν το μεγαλύτερο λάθος μου.
Τον άφησα να πιστέψει ότι η σιωπή μου σήμαινε αδυναμία.
Ότι δεν καταλάβαινα τίποτα.
Έμεινα σιωπηλή όταν καταχώρισε τη Mercedes της εταιρείας στο όνομα της μητέρας του.
Έμεινα σιωπηλή όταν απέλυσε τον παλιό αρχιλογιστή, ο οποίος είχε εργαστεί για χρόνια μαζί με τον θείο μου.
Έβλεπα τον Όλεγκ να βουλιάζει.
Έβλεπα τη δική του ματαιοδοξία να τον κατατρώει.
Και έβλεπα τη μητέρα του να την τροφοδοτεί ασταμάτητα.
Ένα βράδυ νόμιζε ότι κοιμόμουν.
Στεκόταν μπροστά στο παράθυρο και κάπνιζε, παρόλο που κανείς δεν κάπνιζε ποτέ στο διαμέρισμά μας.
— Ξέρεις τι θα γίνω αν με απομακρύνουν; ψιθύρισε.
Κοίταζα την κυρτή πλάτη του.
— Ένα μηδενικό. Ένα παράσιτο που ζει δίπλα σε μια πλούσια γυναίκα.
Έμεινε για λίγο σιωπηλός.
— Η μητέρα μου δεν θα μου το συγχωρήσει ποτέ. Έχει ήδη πει σε όλες τις φίλες της ότι ο γιος της είναι ιδιοκτήτης κατασκευαστικού ομίλου.
Ήμουν ξαπλωμένη κάτω από την κουβέρτα και άκουγα.
Και τότε κατάλαβα.
Αυτός ο άνθρωπος ήταν έτοιμος να με καταστρέψει μόνο και μόνο για να μη ντροπιαστεί η μητέρα του μπροστά στις γειτόνισσες.
Δύο εβδομάδες πριν από εκείνο το βράδυ ταξίδεψα στην Αγία Πετρούπολη.
Αθόρυβα.
Χωρίς να προειδοποιήσω κανέναν.
Ένας μεσάζοντας ολοκλήρωσε τη συμφωνία μέσα σε δύο ώρες.
Οι μικρομέτοχοι, κουρασμένοι από τις παράλογες αποφάσεις του Όλεγκ και τις καθυστερημένες μερισματικές πληρωμές, μου πούλησαν τα μερίδιά τους.
Πενήντα τέσσερα τοις εκατό.
Το πλειοψηφικό πακέτο ολόκληρου του ομίλου.
Οι μετοχές μπήκαν στο χρηματοκιβώτιό μου.
Ο Όλεγκ δεν είχε ιδέα.
Πίστευε ακόμη ότι είχα μόνο τα δεκατρία τοις εκατό που είχα κληρονομήσει από τον θείο μου, ενώ οι υπόλοιπες μετοχές ήταν διασκορπισμένες σε διάφορα περιφερειακά επενδυτικά ταμεία.
Το τελεσίγραφο
— Θα το επαναλάβω για τελευταία φορά, είπε ο Όλεγκ κάνοντας ένα βήμα προς το μέρος μου. — Θα υπογράψεις αυτά τα έγγραφα τώρα. Διαφορετικά, αύριο δεν θα μπορέσεις να μπεις στο κτίριο του ομίλου.
Έδειξε την πόρτα.
— Η ασφάλεια έχει ήδη λάβει τη νέα λίστα πρόσβασης.
— Δεν έχεις κανένα δικαίωμα να μου απαγορεύσεις την είσοδο.
Σηκώθηκα.
Φορούσα ένα απλό γκρι πουλόβερ και τζιν.
Δίπλα στο μεταξωτό κασκόλ και τα ακριβά ρούχα της πεθεράς μου έμοιαζα σχεδόν ασήμαντη.
Όμως τα γόνατά μου δεν έτρεμαν.
— Όλεγκ, σταμάτα. Μετέφερες σαράντα πέντε εκατομμύρια ρούβλια σε μια εταιρεία-βιτρίνα στην Τούλα. Ξέρω τους λογαριασμούς. Ξέρω τις συμβάσεις για τις δήθεν υπηρεσίες πληροφόρησης. Αυτό είναι έγκλημα.
Η μητέρα του έμεινε για μια στιγμή άφωνη.
Αλλά γρήγορα συνήλθε.
— Τι έγκλημα; φώναξε. — Ο Όλεγκ έσωσε την εταιρεία! Μετέφερε τα χρήματα για φορολογική βελτιστοποίηση!
Πλησίασε περισσότερο.
— Θέλεις να καταγγείλεις τον ίδιο σου τον άντρα; Τρελάθηκες εντελώς από τα βιβλία σου;
— Μετέφερε τα χρήματα σε εταιρεία της οποίας ιδιοκτήτης είναι ο μικρότερος αδελφός σας, Ελεονόρα Πετρόβνα, απάντησα κοιτάζοντάς την κατευθείαν στα μάτια.
— Τι σχέση έχει αυτό με τη φορολογική βελτιστοποίηση; Έκλεψε χρήματα από τη δική του εταιρεία.
Ο Όλεγκ χλώμιασε.
Τα ρουθούνια του άνοιξαν διάπλατα.
Αργά έβγαλε το σακάκι του και το πέταξε στην πλάτη μιας καρέκλας.
— Μπήκες στα αρχεία του ελέγχου μου; ρώτησε χαμηλόφωνα.
Η φωνή του έγινε παγωμένη.
— Αποφάσισες να παίξεις τον ντετέκτιβ, Βίκα;
— Ανέκτησα την πρόσβασή μου στο εταιρικό σύστημα πριν από τρεις ημέρες.
Έκανα μια μικρή παύση.
— Ως πλειοψηφική μέτοχος.
— Πλειοψηφική;
Ο Όλεγκ γέλασε.
Αλλά η άκρη των χειλιών του έτρεμε νευρικά.
— Έχεις δεκατρία τοις εκατό. Δεν είσαι κανείς. Η ψήφος σου δεν σημαίνει τίποτα. Αύριο το διοικητικό συμβούλιο, με δική μου πρωτοβουλία, θα εγκρίνει νέα έκδοση μετοχών και το ποσοστό σου θα αραιώσει μέχρι να μηδενιστεί.
Έσκυψε προς το μέρος μου.
— Δεν θα σου μείνει τίποτα.
— Η συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου δεν πρόκειται να γίνει, απάντησα.
Το πρόσωπό του άλλαξε.
— Τι;
— Ο Αρκάντι Νικολάγεβιτς έλαβε άλλες οδηγίες.
— Ο Αρκάντι είναι υφιστάμενός μου! ούρλιαξε ο Όλεγκ. — Κάνει ό,τι του λέω!
Χτύπησε το χέρι του πάνω στο γραφείο.
— Υπόγραψε, Βικτώρια! Μη με αναγκάσεις να προχωρήσω περισσότερο!
— Όχι.
Μία λέξη.
Αλλά μέσα στη σιωπή ακούστηκε σαν χτύπημα σφυριού.
Η Ελεονόρα Πετρόβνα κινήθηκε ξαφνικά προς το μέρος μου.
Μύριζε ακριβό άρωμα και μέντα.
— Βικούλα, αγάπη μου, σε παρακαλώ! με ικέτευσε αρπάζοντας το μανίκι μου. — Μην είσαι τόσο πεισματάρα! Μια γυναίκα πρέπει να ακολουθεί τον άντρα της, όχι να παριστάνει τη διευθύντρια!
Η φωνή της έτρεμε.
— Είναι ο άντρας σου! Όλα τα κάνει για την οικογένεια! Απλώς υπέγραψε! Τι θα αλλάξει; Είμαστε οικογένεια!
Τράβηξα το χέρι μου.
— Δεν είστε οικογένειά μου.
Την κοίταξα κατευθείαν στα μάτια.
— Είστε επιτροπή εκκαθάρισης.
Όλα καταγράφηκαν
Ο Όλεγκ κινήθηκε αργά γύρω από το γραφείο.
Δεν πρόλαβα να κάνω πίσω.
Κινήθηκε αστραπιαία.
Σαν άνθρωπος συνηθισμένος να δίνει διαταγές στα εργοτάξια και να απαιτεί άμεση υπακοή.
Τα δάχτυλά του έκλεισαν γύρω από τον δεξί μου καρπό.
Τόσο δυνατά, που τα νύχια του πέρασαν μέσα από το ύφασμα του πουλόβερ και μπήχτηκαν στο δέρμα μου.
— Υπόγραψε! γρύλισε ακριβώς μπροστά στο πρόσωπό μου. — Τώρα! Διαφορετικά θα μετανιώσεις πολύ για ό,τι θα ακολουθήσει!
Με τράβηξε προς το μέρος του.
Προσπάθησε να κατευθύνει το χέρι μου προς το γραφείο, εκεί όπου βρισκόταν η ασημένια πένα.
Αντιστάθηκα.
Έστρεψα το σώμα μου προς τα πίσω.
Και τότε ακούστηκε ο ήχος.
Ένα ξερό, κοφτό κρακ.
Σαν να έσπασε ένα χοντρό κλαδί.
Ένας οξύς, αφόρητος πόνος διαπέρασε τον δεξί μου ώμο και έφτασε μέχρι τον αυχένα.
Ο αέρας έφυγε από τα πνευμόνια μου.
Έχασα την ισορροπία μου.
Ο ώμος μου χτύπησε πάνω στη βαριά ξύλινη κάσα της πόρτας.
— Όλεγκ! Τι κάνεις;! ούρλιαξε η μητέρα του από τον διάδρομο.
Ο Όλεγκ πάγωσε.
Τα δάχτυλά του χαλάρωσαν.
Το δεξί μου χέρι κρεμόταν άψυχο δίπλα στο σώμα μου.
Ο ώμος μου είχε παραμορφωθεί κάτω από το γκρι ύφασμα.
Ο πόνος ήταν τόσο έντονος, που μπροστά στα μάτια μου εμφανίστηκαν γκρίζες κηλίδες.
— Υπόγραψε… επανέλαβε ο Όλεγκ.
Όμως το μέταλλο είχε εξαφανιστεί από τη φωνή του.
Τώρα υπήρχε φόβος.
— Υπόγραψε με το αριστερό! Γρήγορα! Θα πούμε ότι έπεσες στο γκαράζ. Απλώς υπέγραψε!
Ισιώθηκα αργά.
Κάθε μικρή κίνηση μου προκαλούσε ναυτία.
Αλλά σήκωσα το πηγούνι.
— Είσαι ηλίθιος, Όλεγκ, ψιθύρισα.
Η φωνή μου ήταν βραχνή, αλλά δεν έτρεμε.
— Ακόμη δεν έχεις καταλάβει τίποτα.
Με το αριστερό μου χέρι πήρα την ασημένια πένα του πατέρα μου.
Το κρύο μέταλλο βάραινε ανάμεσα στα δάχτυλά μου.
Τα αρχικά ήταν ακόμη καθαρά:
Β. Σ.
Δεν υπέγραψα.
Απλώς έκλεισα το χέρι μου γύρω από την πένα.
Γύρισα.
Και παρά τον πόνο, βγήκα αργά από το γραφείο.
— Βίκα, γύρνα πίσω! φώναξε ο Όλεγκ πίσω μου.
Δεν με ακολούθησε.
Απλώς κοιτούσε τα χέρια του τρομοκρατημένος.
Η Ελεονόρα Πετρόβνα ακούμπησε στον τοίχο και άρχισε να κάνει νευρικά τον σταυρό της.
— Θεέ μου… μόνη της χτύπησε στην πόρτα! Το είδα! Μόνη της έπεσε πάνω της!
Βγήκα στα σκαλιά έξω από το γραφείο.
Ο αέρας του Νοεμβρίου έκαιγε τα πνευμόνια μου.
Ο δεξιός μου ώμος έκαιγε σαν φωτιά.
Κάθε βήμα έστελνε κύματα πόνου μέχρι τον αυχένα.
Με κάποιον τρόπο έφτασα στο SUV μου.
Με το αριστερό μου χέρι κατάφερα να απενεργοποιήσω τον συναγερμό.
Μπήκα μέσα.
Κλείδωσα τις πόρτες.
Τότε μόνο πήρα το τηλέφωνό μου.
Με το αριστερό χέρι κάλεσα την υπηρεσία έκτακτης ανάγκης.
— Υπηρεσία έκτακτης ανάγκης. Πώς μπορούμε να βοηθήσουμε;
— Δέχτηκα επίθεση, είπα καθαρά κοιτάζοντας μέσα από το παρμπρίζ το φωτισμένο κτίριο.
— Συγκρότημα Λεσνόι Μπερέγκ, κτίριο δύο. Σοβαρός τραυματισμός. Χρειάζομαι ασθενοφόρο και αστυνομία. Ο δράστης ονομάζεται Σοκόλοφ Όλεγκ Βαντίμοβιτς.
Όταν ακούστηκε μακριά η πρώτη σειρήνα, τηλεφώνησα στον Αρκάντι Νικολάγεβιτς.
— Αρκάντι;
Ανάσαινα δύσκολα.
— Ξεκίνα τη διαδικασία. Έκτακτη συνέλευση των μετόχων σε δύο ώρες. Αίθουσα συνεδριάσεων στα κεντρικά γραφεία.
Η φωνή του έτρεμε.
— Βικτώρια Σεργκέγεβνα; Τι συνέβη; Ο Όλεγκ Βαντίμοβιτς μόλις μου έστειλε εντολή να μπλοκάρω την πρόσβασή σας…
— Ο Όλεγκ Βαντίμοβιτς δεν θα δώσει άλλη εντολή, απάντησα.
Τον είδα να βγαίνει τρέχοντας από το κτίριο και να κοιτάζει νευρικά γύρω του.
— Δεν έχει πλέον καμία εξουσία. Κατέγραψε στα πρακτικά: το πενήντα τέσσερα τοις εκατό των μετοχών με δικαίωμα ψήφου υποστηρίζει την άμεση απομάκρυνσή του από τη θέση του γενικού διευθυντή.
Πήρα μια βαθιά ανάσα.
— Αιτίες: συστηματική κατάχρηση εξουσίας, υπεξαίρεση εταιρικών πόρων και ενέργειες που έβλαψαν τα συμφέροντα των μετόχων.
Τα στοιχεία μιλούσαν από μόνα τους
Στα επείγοντα του περιφερειακού νοσοκομείου μύριζε απολυμαντικό και φρέσκια μπογιά.
Ο εφημερεύων τραυματιολόγος ήταν ένας κουρασμένος άντρας με τσαλακωμένη λευκή μπλούζα.
Εξέτασε για αρκετά δευτερόλεπτα την ακτινογραφία.
— Κλειστό εξάρθρημα του δεξιού ώμου με μετατόπιση, είπε τελικά καταγράφοντας τα στοιχεία. — Και αιμάτωμα στους μαλακούς ιστούς.
Σήκωσε τα μάτια.
— Ποιος σας το έκανε αυτό;
— Παρακαλώ να καταγραφούν όλα λεπτομερώς στον ιατρικό φάκελο, απάντησα. — Χρειάζομαι επίσης αντίγραφο για τις ανακριτικές αρχές.
Είκοσι λεπτά αργότερα εμφανίστηκε ένας αστυνομικός.
Ένας νεαρός υπολοχαγός με ένα εμφανώς ταλαιπωρημένο tablet.
Τα είπα όλα.
Από την αρχή μέχρι το τέλος.
Δεν παρέλειψα τίποτα.
Τη μεταφορά των σαράντα πέντε εκατομμυρίων ρουβλίων.
Τα λόγια: «Υπόγραψε τώρα».
Τις απειλές.
Και τη μοναδική μάρτυρα:
Την Ελεονόρα Πετρόβνα.
Το διοικητικό συμβούλιο συγκεντρώθηκε στις έντεκα το βράδυ.
Ο δεξιός μου ώμος ήταν ακινητοποιημένος με επίδεσμο στο στήθος μου.
Στην αίθουσα συνεδριάσεων επικρατούσε απόλυτη σιωπή.
Έξι μέλη του συμβουλίου, όλοι με σκούρα κοστούμια, κάθονταν γύρω από το τραπέζι.
Ο Αρκάντι Νικολάγεβιτς μοίρασε σε όλους ένα επικυρωμένο αντίγραφο του μητρώου των μετόχων.
Ο Όλεγκ δεν ήταν εκεί.
Δεν απαντούσε στο τηλέφωνο.
— Πενήντα τέσσερα τοις εκατό… μουρμούρισε ο εκπρόσωπος του περιφερειακού ταμείου κοιτάζοντάς με.
— Βικτώρια Σεργκέγεβνα, πότε το κάνατε αυτό;
— Την περασμένη Τρίτη.
Κάθισα στην κεφαλή του τραπεζιού.
— Με άμεση ισχύ, όλες οι εξουσιοδοτήσεις που είχαν δοθεί στον Σοκόλοφ Όλεγκ Βαντίμοβιτς ανακαλούνται. Οι λειτουργικοί λογαριασμοί της εταιρείας παγώνουν μέχρι να ολοκληρωθεί πλήρης, ανεξάρτητος έλεγχος.
Κανείς δεν μίλησε.
— Ο Αρκάντι Νικολάγεβιτς Ρούμπτσοφ διορίζεται προσωρινός γενικός διευθυντής.
Η ψηφοφορία διήρκεσε ακριβώς τέσσερα λεπτά.
Ήταν ομόφωνη.
Ένα νέο όνομα στο μητρώο
Όταν έφυγα από τα κεντρικά γραφεία λίγο μετά τη μία τη νύχτα, η Ελεονόρα Πετρόβνα με περίμενε στους πρόποδες της γρανιτένιας σκάλας.
Δεν φορούσε παλτό.
Στεκόταν μόνο με ένα λεπτό πουλόβερ και έτρεμε από το κρύο.
Μόλις με είδε, έτρεξε προς το μέρος μου.
— Βίκα! Βικούλα, περίμενε!
Στα μάτια της υπήρχε πανικός.
— Πήραν τον Όλεγκ στο τμήμα! Ήρθαν και στο σπίτι μας! Τι κάνεις; Είναι ο άντρας σου! Θα τον καταστρέψεις! Απόσυρε την καταγγελία!
Σχεδόν έκλαιγε.
— Θα τα επιστρέψουμε όλα! Και τα χρήματα! Ήδη τηλεφώνησα στον αδελφό μου. Μπλόκαρε τον λογαριασμό!
Σταμάτησα σε ένα από τα σκαλιά.
Ο τραυματισμένος ώμος μου πονούσε αργά και επίμονα.
— Μπείτε στο αυτοκίνητο, Ελεονόρα Πετρόβνα, είπα ήρεμα. — Κάνει κρύο.
— Δεν είσαι γυναίκα! Είσαι τέρας!
Η φωνή της έσπασε.
— Τα είχες σχεδιάσει όλα! Έκρυψες επίτηδες τις μετοχές σου για να μπορέσεις να τον καταστρέψεις! Ήξερες πόσο σημαντική ήταν αυτή η εταιρεία για εκείνον!
Την κοίταξα.
— Το ήξερα.
Έκανα μια μικρή παύση.
— Αλλά εκείνος μπέρδεψε την εταιρεία με την προσωπική του περιουσία.
Ύστερα πρόσθεσα:
— Και μπέρδεψε εμένα με υπηρέτρια.
Μπήκα στο ταξί.
Έδωσα στον οδηγό τη διεύθυνσή μου.
Το επόμενο πρωί, Παρασκευή, ο ουρανός ήταν γκρίζος και έβρεχε.
Το διαμέρισμα ήταν παράξενα ήσυχο.
Κανένα κλειδί δεν κουδούνιζε στην είσοδο.
Κανείς δεν απαιτούσε το πουκάμισό του σιδερωμένο πριν από τις οκτώ το πρωί.
Κανείς δεν τηλεφωνούσε για να μου πει πώς έπρεπε να ζήσω.
Πάνω στο τραπέζι της κουζίνας βρισκόταν ένα νέο επίσημο απόσπασμα από το μητρώο της εταιρείας.
Ο ταχυμεταφορέας το είχε παραδώσει μισή ώρα νωρίτερα.
Με το αριστερό μου χέρι άνοιξα προσεκτικά το έγγραφο.
Στη γραμμή «Πρόσωπο εξουσιοδοτημένο να ενεργεί χωρίς πληρεξούσιο» βρισκόταν πλέον το όνομα του Αρκάντι Νικολάγεβιτς.
Και στην ενότητα που αφορούσε τους μετόχους με περισσότερο από πενήντα τοις εκατό των δικαιωμάτων ψήφου υπήρχε ένα όνομα, γραμμένο με απλά μαύρα γράμματα:
Βικτώρια Σεργκέγεβνα Σοκόλοβα.
Το τηλέφωνό μου δονήθηκε.
Ήταν μήνυμα από τον ανακριτή.
Ο Όλεγκ είχε κρατηθεί για σαράντα οκτώ ώρες, μέχρι να αποφασιστεί το μέτρο κράτησής του.
Του είχαν απαγγελθεί κατηγορίες για πρόκληση σωματικής βλάβης και κατάχρηση εξουσίας.
Δίπλα στα έγγραφα βρισκόταν η ασημένια πένα.
Το σώμα της είχε μερικές μικρές γρατζουνιές από τη συμπλοκή.
Αλλά τα αρχικά παρέμεναν καθαρά.
Β. Σ.
Δεν ένιωθα χαρά.
Ούτε ικανοποίηση.
Δεν είχα καν την επιθυμία να δω τον Όλεγκ καθισμένο σε ένα δωμάτιο ανάκρισης.
Ένιωθα μόνο μια παράξενη, ψυχρή διαύγεια.
Σαν μετά από μια δύσκολη χειρουργική επέμβαση.
Πονάει.
Τα ράμματα τραβούν.
Κάθε κίνηση σου θυμίζει τι συνέβη.
Αλλά η μόλυνση δεν εξαπλώνεται πια.
Πήρα την ασημένια πένα με το αριστερό μου χέρι.
Έβγαλα αργά το καπάκι.
Ύστερα υπέγραψα την εντολή για πλήρη, ανεξάρτητο έλεγχο στο εργοτάξιο του Μιτίστσι.
Η υπογραφή μου έτρεμε λίγο.
Δεν ήταν τέλεια.
Αλλά ήταν έγκυρη.
Και αυτή τη φορά δεν υπέγραψα επειδή κάποιος μου το επέβαλε.
Υπέγραψα επειδή, για πρώτη φορά μετά από πολλά χρόνια, εγώ αποφάσιζα πώς θα συνεχιζόταν η ζωή μου.
