Η πεθερά πέταξε την τούρτα στη νύφη στα γενέθλια του γιου της – την επόμενη μέρα εκείνος ακύρωσε συμφωνία 4,5 εκατομμυρίων
Η Άννα προετοιμαζόταν για τα γενέθλια του Σεργκέι εδώ και μήνες. Δεν ήθελε μια μεγάλη γιορτή, μόνο ένα βράδυ που ο άντρας της θα θυμόταν για πολύ καιρό. Για εβδομάδες συνεννοούνταν με το εστιατόριο, διάλεγε το μενού και αποταμίευε χρήματα από το επίδομα των παιδιών, ώστε ο Σεργκέι να μη στερηθεί τίποτα εκείνο το βράδυ.
Ο άντρας της έβλεπε πόση αγάπη και προσπάθεια έβαζε σε όλα. Κάθε βράδυ την αγκάλιαζε, τη φιλούσε στο μέτωπο και της έλεγε πάντα το ίδιο:
— Είσαι ο μεγαλύτερός μου θησαυρός.
Την ημέρα της γιορτής, η Άννα φόρεσε ένα καινούργιο φόρεμα. Δεν ήταν εντυπωσιακό, αλλά ήταν κομψό και όμορφο. Το είχε αγοράσει με δόσεις, γιατί ήθελε ο άντρας της να νιώθει περήφανος που την έχει δίπλα του.
Και έτσι έγινε.
Ο Σεργκέι χαμογελούσε καθώς υποδεχόταν τους καλεσμένους. Όμως, μόλις μπήκε στο εστιατόριο η μητέρα του, η Γκαλίνα Στεπάνοβνα, η ένταση έγινε αμέσως αισθητή.
Η γυναίκα κοίταξε την αίθουσα και είπε δυνατά:
— Αυτή είναι η διακόσμηση; Μοιάζει με φτηνή καντίνα. Άννα, πραγματικά δεν έχεις καθόλου γούστο;
Οι συζητήσεις σταμάτησαν απότομα.
Η Άννα έσφιξε τα δόντια της και δεν απάντησε. Δεν ήθελε να χαλάσει τη βραδιά του άντρα της.
Δίπλα της, η Ρίτα, η αδελφή του Σεργκέι, χαμογελούσε ειρωνικά. Ο πεθερός της, ο Βαλέρι Πετρόβιτς, αναστέναξε και πήγε προς το παράθυρο. Όπως πάντα, δεν ήθελε να αναμειχθεί.
Όμως, τα χειρότερα δεν είχαν έρθει ακόμη.
Όταν σερβιρίστηκε το δείπνο, η σαμπάνια έρεε και οι καλεσμένοι γελούσαν. Ο Σεργκέι δεχόταν χαρούμενος τις ευχές.
Τότε η Άννα σηκώθηκε.
Χαμογελώντας, πήρε το μικρόφωνο.
— Σεριόζα, θα ήθελα να σηκώσω το ποτήρι μου για σένα. Είσαι ο καλύτερος σύζυγος και πατέρας που θα μπορούσα ποτέ να ευχηθώ…
Ξαφνικά, η Γκαλίνα πετάχτηκε όρθια και της άρπαξε το μικρόφωνο.
— Περίμενε λίγο, αγαπητή μου. Γιε μου, άκου εμένα! Η μόνη γυναίκα σε αυτόν τον κόσμο που σε αγαπά πραγματικά είμαι εγώ. Εγώ σε γέννησα, εγώ σε μεγάλωσα. Αυτή εδώ… — είπε δείχνοντας την Άννα — απλώς σου χάρισε έναν κληρονόμο. Αυτό ήταν όλο.
Οι καλεσμένοι κοιτάχτηκαν μεταξύ τους σοκαρισμένοι.
Η Άννα προσπάθησε να πάρει πίσω το μικρόφωνο.
— Κυρία Γκαλίνα Στεπάνοβνα, αυτό δεν είναι σωστό. Σας παρακαλώ, σταματήστε.
Η πεθερά όμως δεν σταμάτησε.
Η τούρτα βρισκόταν μπροστά της πάνω στο τραπέζι. Ήταν η τούρτα για την οποία η Άννα είχε πληρώσει δεκαπέντε χιλιάδες ρούβλια.
Η Γκαλίνα την άρπαξε και, με μία μόνο κίνηση, την πέταξε κατευθείαν στο πρόσωπο της Άννας.
Η κρέμα, το παντεσπάνι και τα φρούτα εκτοξεύτηκαν παντού. Πάνω στο φόρεμα της Άννας, στο τραπέζι, ακόμα και στο πουκάμισο του Σεργκέι.
Απόλυτη σιωπή.
Η Άννα έμεινε ακίνητη. Τα μάτια της γέμισαν δάκρυα, αλλά δεν έκλαψε.
Πήρε την τσάντα της, σήκωσε τον τρίχρονο γιο τους, που είχε αρχίσει να κλαίει από τον φόβο του, και έφυγε χωρίς να πει λέξη.
Η Γκαλίνα απλώς ίσιωσε τα μαλλιά της.
— Λοιπόν, γιε μου, συνεχίζουμε;
Ο Σεργκέι όμως δεν κουνήθηκε.
Κάτι είχε σπάσει μέσα του.
Για χρόνια σιωπούσε. Για χρόνια προσπαθούσε να κρατήσει την ειρήνη ανάμεσα στη μητέρα του και τη γυναίκα του. Αλλά τώρα έβλεπε τη γυναίκα που αγαπούσε να φεύγει ταπεινωμένη από τα ίδια του τα γενέθλια.
Πλησίασε αργά τη μητέρα του.
— Μαμά… καταλαβαίνεις τι έκανες;
Η φωνή του ήταν χαμηλή, αλλά όλοι την άκουσαν.
— Δεν πέταξες μόνο μια τούρτα. Ταπείνωσες την οικογένειά μου. Σήμερα δεν πλήγωσες μόνο την Άννα. Πρόδωσες εμένα.
Έπειτα έβγαλε το κινητό του και τηλεφώνησε στην Άννα, όμως εκείνη δεν απάντησε.
Φόρεσε το παλτό του και έφυγε να τη βρει.
Στο σπίτι, η Άννα είχε ήδη αρχίσει να βάζει σε μια βαλίτσα τα ρούχα της και τα πράγματα του μικρού τους γιου.
Όταν μπήκε ο Σεργκέι, είδε το δακρυσμένο της πρόσωπο και τα σημάδια της κρέμας πάνω στο φόρεμά της.
Δεν προσπάθησε να δικαιολογηθεί.
Είπε μόνο:
— Συγχώρεσέ με.
Η Άννα τον κοίταξε πικραμένη.
— Πέντε χρόνια σιωπούσες, Σεργκέι. Πέντε χρόνια δεν με προστάτεψες. Γιατί να σε πιστέψω τώρα;
Ο άντρας κατέβασε το κεφάλι.
Έβγαλε το κινητό του, άνοιξε τις αγαπημένες επαφές, όπου υπήρχε η καταχώρηση «Μαμά».
Μπροστά στα μάτια της Άννας, τη διέγραψε.
— Από εδώ και πέρα θα της μιλήσω μόνο αν το θελήσεις εσύ.
Η Άννα ξαφνιάστηκε.
Ίσως για πρώτη φορά ένιωσε ότι ο άντρας της στεκόταν πραγματικά στο πλευρό της.
Το επόμενο πρωί όμως, ο Σεργκέι ανακάλυψε κάτι ακόμη πιο σοβαρό από το περιστατικό με την τούρτα.
Έναν μήνα νωρίτερα, η μητέρα του τον είχε πείσει να υπογράψει ένα πληρεξούσιο.
«Μόνο για λόγους ασφαλείας, γιε μου», του είχε πει.
Ο Σεργκέι δεν το σκέφτηκε. Την εμπιστευόταν.
Τώρα πήρε το αντίγραφο του εγγράφου.
Ήταν γενικό πληρεξούσιο.
Η μητέρα του μπορούσε να διαχειρίζεται ακόμη και τα ακίνητά του.
Εκείνη τη στιγμή χτύπησε το τηλέφωνό του.
Ήταν ένας μεσίτης.
— Κύριε Σεργκέι Βίκτοροβιτς, συγχαρητήρια! Η μητέρα σας έχει ήδη λάβει την προκαταβολή. Οι αγοραστές θέλουν να υπογράψουν το συμβόλαιο την Παρασκευή. Το διαμέρισμα θα πουληθεί για 4,5 εκατομμύρια.
Ο Σεργκέι χλόμιασε.
— Ποια πώληση;
— Μα… η μητέρα σας τα κανόνισε όλα. Εσείς της δώσατε το πληρεξούσιο.
Τα χέρια του σφίχτηκαν σε γροθιές.
Η μητέρα του προσπαθούσε να πουλήσει το σπίτι του πίσω από την πλάτη του.
Πήγε αμέσως στον συμβολαιογράφο.
— Θέλω να ανακαλέσω το πληρεξούσιο.
Ο συμβολαιογράφος τον κοίταξε.
— Είστε βέβαιος;
Ο Σεργκέι έβγαλε το κινητό του και του έδειξε το βίντεο με το περιστατικό της τούρτας.
— Κοιτάξτε το. Αυτός ο άνθρωπος δεν σέβεται την οικογένειά μου. Εγώ όμως θα την προστατεύσω.
Το πληρεξούσιο ακυρώθηκε.
Η πώληση του διαμερίσματος ματαιώθηκε.
Όταν η Γκαλίνα το έμαθε, παραλίγο να καταρρεύσει από την οργή της.
— Κατέστρεψες τη μάνα σου! — φώναζε.
Ο Σεργκέι ακούμπησε ήρεμα μπροστά της το έγγραφο.
— Χθες πέταξες μια τούρτα στο πρόσωπο της γυναίκας μου. Σήμερα εγώ εμπόδισα να πουλήσεις το σπίτι μου. Είμαστε πάτσι.
Η Γκαλίνα όμως δεν εγκατέλειψε.
Έστειλε συγγενείς, βομβάρδισε την Άννα με μηνύματα και εμφανίστηκε ακόμη και έξω από το νηπιαγωγείο, ισχυριζόμενη ότι η νύφη της κακοποιούσε το παιδί.
Η αστυνομία κλήθηκε.
Όμως το ψέμα αποκαλύφθηκε πολύ γρήγορα.
Ο Σεργκέι αυτή τη φορά δεν υποχώρησε.
Το ίδιο βράδυ η Γκαλίνα πήγε στο σπίτι τους.
— Πρέπει να πληρώσεις το χρέος μου του ενός εκατομμυρίου! Είμαι η μητέρα σου!
Για πρώτη φορά, η Άννα ύψωσε δυνατά τη φωνή της.
— Όχι. Ήταν δική σας απόφαση. Λύστε το μόνη σας.
Ο Σεργκέι κοίταξε τη μητέρα του.
— Θα σε βοηθήσω να το ξεπληρώσεις. Αλλά με έναν όρο.
Έπεσε σιωπή.
— Θα παραιτηθείς από κάθε δικαίωμα πάνω στο διαμέρισμά μου και θα μετακομίσεις στην επαρχία. Και για έξι μήνες δεν θα επικοινωνήσεις μαζί μας.
Η Γκαλίνα έμεινε άφωνη.
Όμως δεν είχε άλλη επιλογή.
Την επόμενη μέρα υπέγραψε.
Έναν χρόνο αργότερα, η ειρήνη είχε επιστρέψει στη ζωή της Άννας και του Σεργκέι.
Η Άννα περίμενε το δεύτερο παιδί τους.
Στην επέτειο εκείνων των γενεθλίων, ο Σεργκέι γύρισε στο σπίτι κρατώντας ένα μεγάλο κουτί.
Όταν η Άννα το άνοιξε, χαμογέλασε.
Μέσα υπήρχε μια τούρτα.
Ακριβώς ίδια με εκείνη.
— Φοβάσαι μήπως σου την πετάξω κι εγώ; — τον ρώτησε γελώντας.
Ο Σεργκέι την αγκάλιασε.
— Όχι. Θέλω αυτή η τούρτα να σημαίνει πλέον κάτι διαφορετικό. Μια νέα ζωή. Μια οικογένεια όπου κανείς δεν θα ταπεινώνει ποτέ κανέναν.
Και εκείνο το βράδυ κατάλαβαν και οι δύο πως μερικές φορές αρκεί μία μόνο στιγμή για να δείξει ποιος θα μείνει πραγματικά δίπλα σου όταν όλα γύρω σου καταρρέουν.
