«Ντενίς, αγοράκι μου, φάε επιτέλους τη σούπα, θα κρυώσει!» — η φωνή της Ταμάρας Βασίλιεβνα γέμιζε την κουζίνα σαν στρατιωτική εντολή μεταμφιεσμένη σε μητρική φροντίδα.
Ο Ντενίς αναστέναξε, άφησε το κινητό στην άκρη και πήρε υπάκουα το ασημένιο οικογενειακό κουτάλι.
Εκείνη την ημέρα έκλεινε τα τριάντα οκτώ.
Τριάντα οκτώ.
Κι όμως καθόταν στο ίδιο διαμέρισμα, στο ίδιο τραπέζι, τρώγοντας την ίδια σούπα που του μαγείρευε η μητέρα του εδώ και σχεδόν τριάντα χρόνια.
Η αγάπη της Ταμάρας Βασίλιεβνα ήταν σαν μια χοντρή, αφράτη κουβέρτα. Ζεστή, ασφαλής… και κάποιες φορές σχεδόν ασφυκτική.
Στην κουζίνα όλα ήταν όπως πάντα. Τα κρυστάλλινα ποτήρια στη βιτρίνα να γυαλίζουν, το παλιό παρκέ να τρίζει, το ρολόι στον τοίχο να μετρά τον χρόνο όπως πριν είκοσι χρόνια.
Σαν να είχε σταματήσει ο χρόνος.
— Πάλι πέταξες τις κάλτσες κάτω από τον καναπέ; — ρώτησε η Ταμάρα, ενώ ταυτόχρονα ίσιωνε μηχανικά μια τούφα από το μέτωπο του γιου της.
— Μαμά, θα τις μαζέψω μετά.
— Αχα. Όπως την προηγούμενη εβδομάδα.
— Την προηγούμενη εβδομάδα τις μάζεψα.
— Ναι. Αφού τις βρήκα εγώ.
Ο Ντενίς χαμογέλασε.
Πιθανότατα είχαν επαναλάβει αυτή τη συζήτηση χίλιες φορές.
Πήρε μια βαθιά ανάσα.
— Μαμά… παντρεύομαι.
Το κουτάλι έμεινε μετέωρο στον αέρα.
Το πρόσωπο της Ταμάρας πάγωσε.
Και την επόμενη στιγμή το κουτάλι έπεσε με θόρυβο μέσα στη ζεστή σούπα.
— Τι;
— Παντρεύομαι.
Ακολούθησε μερικά δευτερόλεπτα σιωπής.
Και μετά ήρθε η καταιγίδα.
— Με ποια;
— Με τη Νάστια.
— Ποια Νάστια;
— Η μοναδική Νάστια με την οποία είμαι μαζί.
— Από πότε;
— Έξι μήνες.
— ΕΞΙ ΜΗΝΕΣ;
Η Ταμάρα τον κοίταξε σαν να της είχε ανακοινώσει ότι μετακομίζει στον Άρη.
— Και μου το λες τώρα;
— Δεν έτυχε…
— Σε έξι μήνες δεν έτυχε στιγμή;
Η ανάκριση ξεκίνησε αμέσως.
Ηλικία.
Δουλειά.
Μισθός.
Γονείς.
Παππούδες.
Υγεία.
Ομάδα αίματος.
Παραλίγο να ρωτήσει και το σύμβολο του νηπιαγωγείου του.
Όταν έμαθε ότι η Νάστια δουλεύει σε τράπεζα, η Ταμάρα στένεψε καχύποπτα τα μάτια.
— Σε τράπεζα;
— Ναι.
— Μάλιστα…
Δεν ήταν καθόλου «μάλιστα».
Απλώς δεν της άρεσε.
Το επόμενο Σάββατο η Νάστια ήρθε από κοντά.
Καλοντυμένη, με μια όμορφη τούρτα και ένα ακριβό κρασί στα χέρια.
Χαμογελούσε.
Η Ταμάρα Βασίλιεβνα όχι.
Στην πόρτα την κοίταξε από πάνω μέχρι κάτω.
Μετά την τούρτα.
Μετά το κρασί.
Και ξανά τη Νάστια.
Και χωρίς λέξη της έβαλε στα χέρια ένα τεράστιο, άβολο ζευγάρι παντόφλες.
Η Νάστια κατάλαβε αμέσως ότι αυτό ήταν μόνο η προθέρμανση.
Και δεν έκανε λάθος.
Το δείπνο έμοιαζε με διπλωματική σύνοδο κορυφής δύο εχθρικών κρατών.
Όλοι χαμογελούσαν.
Κανείς δεν χαλάρωνε.
— Δοκιμάστε τη σούπα μας — είπε η Ταμάρα γλυκά. — Φαντάζομαι ότι οι νέοι σήμερα τρώνε μόνο γρήγορο φαγητό.
— Μου αρέσει να μαγειρεύω — απάντησε ήρεμα η Νάστια.
— Αλήθεια;
— Ναι.
— Και τι μαγειρεύετε;
— Ελαφριές σούπες.
Η Ταμάρα σχεδόν πάγωσε.
— Σούπες;
— Ναι.
— Αυτό δεν είναι φαγητό. Είναι δίαιτα.
Ο Ντενίς ένιωθε ότι σύντομα θα χρειαστεί να καλέσει ασθενοφόρο για μία από τις δύο.
Ύστερα άρχισαν τα «ευαίσθητα» θέματα.
Ασθένειες.
Κληρονομικότητα.
Οικογενειακό ιστορικό.
Παρελθόν.
Μέλλον.
Σπίτι.
Παιδιά.
Χρήματα.
Η Νάστια, προς έκπληξη όλων, τα πήγαινε εξαιρετικά.
Αντιμετώπιζε κάθε επίθεση ψύχραιμα.
Και μερικές φορές αντεπιτιθόταν κιόλας.
Η Ταμάρα δυσκολευόταν όλο και περισσότερο.
Αλλά η κατάσταση έγινε πραγματικά επικίνδυνη όταν εμφανίστηκε η μητέρα της Νάστιας.
Η Νίνα Παβλόβνα.
Γυναίκα αποφασιστική.
Με ισχυρές απόψεις.
Και απόλυτα χωρίς φόβο.
Οι δύο γυναίκες κάθισαν αντικριστά στην κουζίνα.
Αργότερα ο Ντενίς έλεγε ότι ένιωθε σαν δύο πυρηνικές δυνάμεις να διαπραγματεύονται τη μοίρα του κόσμου.
Στην αρχή μάλωναν για τα πάντα.
Σούπες.
Κρέας.
Ποικιλίες μήλων.
Φάρμακα.
Ανατροφή.
Γάμο.
Ακόμα και για το πώς καθαρίζονται σωστά οι πατάτες.
Και μετά συνέβη κάτι απρόσμενο.
Η διαφωνία μετατράπηκε σιγά σιγά σε συζήτηση.
Η συζήτηση σε εξομολόγηση.
Και τότε αποκαλύφθηκε ότι και οι δύο έκαναν το ίδιο πράγμα σε όλη τους τη ζωή.
Προστάτευαν υπερβολικά τα παιδιά τους.
Ανακατεύονταν στις σχέσεις τους.
Προσπαθούσαν να τα γλιτώσουν από κάθε απογοήτευση.
Και τελικά τους έκαναν τη ζωή πιο δύσκολη.
Για λίγα δευτερόλεπτα επικράτησε σιωπή.
Και μετά η Νίνα Παβλόβνα ξέσπασε σε γέλια.
Η Ταμάρα την ακολούθησε.
Το γέλιο δυνάμωνε.
Σε λίγα λεπτά μιλούσαν σαν παλιές φίλες είκοσι χρόνων.
Ο Ντενίς και η Νάστια έμειναν άναυδοι και απομακρύνθηκαν στο δωμάτιο.
Από την κουζίνα ακούγονταν ποτήρια που τσούγκριζαν και χαρούμενα γέλια.
— Ντενίς… — ψιθύρισε η Νάστια. — Καταλαβαίνεις ότι αυτές οι δύο μόλις έκαναν συμμαχία;
— Το καταλαβαίνω.
— Και νομίζω ότι αυτό είναι χειρότερο από όταν τσακώνονταν.
Ο Ντενίς κοίταξε την πόρτα.
Από την άλλη πλευρά ξέσπασε ξανά γέλιο.
— Λες να πρέπει να φύγουμε;
— Ιδανικά σε άλλη ήπειρο.
— Δεν θα βοηθούσε.
— Σωστά.
Και τότε ακούστηκε η φωνή της Ταμάρας:
— Τις διακοπές θα τις οργανώσουμε μαζί!
— Και θα βοηθήσουμε να επιπλώσουν το σπίτι! — πρόσθεσε η Νίνα.
Ο Ντενίς έκλεισε τα μάτια.
Η Νάστια γέλασε.
Οι δύο μητέρες είχαν επιτέλους συμφιλιωθεί.
Απλώς… εις βάρος των παιδιών τους.
