«Υπόγραψε αμέσως, αλλιώς θα σε πετάξω στον δρόμο!» — η μητέρα του άντρα της απαίτησε την κληρονομιά της. Όμως η απόφαση της Σβετλάνα άλλαξε τα πάντα
— Υπόγραψε αμέσως! — η Ταμάρα Ιβάνοβνα πέταξε τα έγγραφα πάνω στο τραπέζι μπροστά στη Σβετλάνα. — Και μην τολμήσεις να μου φέρεις αντίρρηση!
Η Σβετλάνα σήκωσε αργά το βλέμμα της από τα χαρτιά.
Ήταν ένα συμβόλαιο δωρεάς.
Για το διαμέρισμα της μητέρας της.
Το διαμέρισμα που η μητέρα της τής είχε αφήσει πριν πεθάνει.
Όμως στο έγγραφο δεν θα αναγραφόταν το δικό της όνομα ως ιδιοκτήτρια.
Αλλά το όνομα της πεθεράς της.
Η Ταμάρα Ιβάβνοβνα στεκόταν μπροστά της με τα χέρια σταυρωμένα. Στο πρόσωπό της υπήρχε η απόλυτη βεβαιότητα πως είχε δίκιο.
Δίπλα της στεκόταν ο Πάβελ, ο σύζυγος της Σβετλάνα.
Αλλά δεν κοιτούσε τη γυναίκα του στα μάτια.
— Αυτό είναι το διαμέρισμα της μητέρας μου — είπε ήρεμα η Σβετλάνα. — Εκείνη μου το άφησε.
— Και λοιπόν; — η πεθερά πλησίασε περισσότερο. — Τώρα είμαστε οικογένεια. Και σε μια οικογένεια όλα είναι κοινά.
Η Σβετλάνα την κοίταξε με δυσπιστία.
— Μα αυτή είναι η κληρονομιά μου. Μου έμεινε από τη μητέρα μου.
— Μην αρχίζεις τα παράπονα! — την διέκοψε η Ταμάρα Ιβάνοβνα. — Πάβελ, πες στη γυναίκα σου να σταματήσει να παριστάνει το θύμα!
Η Σβετλάνα κοίταξε τον άντρα της.
Περίμενε να την υπερασπιστεί.
Να πει έστω μία λέξη υπέρ της.
Αλλά ο Πάβελ παρέμενε σιωπηλός.
— Πάσα; — ρώτησε χαμηλόφωνα.
Τελικά ο άντρας χαμήλωσε το βλέμμα και είπε:
— Η μητέρα έχει δίκιο. Υπόγραψε.
Η φράση αυτή πόνεσε τη Σβετλάνα περισσότερο κι από ένα χαστούκι.
Μετά από τρία χρόνια γάμου, κατάλαβε πραγματικά πως ήταν μόνη της.
— Το εννοείς αυτό; — σηκώθηκε αργά. — Θέλεις να δώσω στη μητέρα σου το μοναδικό πράγμα που μου έμεινε από τη δική μου μητέρα;
— Δεν το δίνεις — διόρθωσε η Ταμάρα Ιβάνοβνα. — Απλώς θα περάσει στο όνομα της οικογένειας.
— Στο όνομα της οικογένειας; — γέλασε πικρά η Σβετλάνα. — Δηλαδή στο δικό σας;
Τα μάτια της πεθεράς στένεψαν.
— Και τι θα γίνει αν κάποια μέρα χωρίσεις τον Πάβελ; Θα μας πάρεις τότε αυτό το διαμέρισμα;
— Δεν θέλω να χωρίσω!
— Όλοι αυτό λένε στην αρχή — χαμογέλασε ειρωνικά η Ταμάρα. — Μετά, όταν εμφανίζονται προβλήματα, τρέχουν στα δικαστήρια.
Η Σβετλάνα κοίταξε αργά τον σύζυγό της.
Εκείνη τη στιγμή κατάλαβε τα πάντα.
Δεν ήταν μια ξαφνική ιδέα.
Δεν ήταν μια τυχαία συζήτηση.
Το είχαν κανονίσει από πριν.
Ο Πάβελ και η μητέρα του.
— Εσύ το ήξερες; — ρώτησε.
— Σβέτα, μην κάνεις σκηνή — μουρμούρισε ο άντρας. — Η μητέρα μου απλώς θέλει να εξασφαλίσει το μέλλον της οικογένειάς μας.
— Της οικογένειάς μας; Ή το δικό σας;
Κανείς δεν απάντησε.
Και η σιωπή τα είπε όλα.
Η Σβετλάνα κάθισε.
Το κεφάλι της ζαλιζόταν.
Τρία χρόνια γάμου.
Τρία χρόνια εμπιστοσύνης.
Και τώρα ανακάλυπτε πως ο άντρας της δεν ήταν στο πλευρό της.
— Δεν θα υπογράψω — είπε τελικά αποφασιστικά.
Το πρόσωπο της Ταμάρα Ιβάνοβνα παραμορφώθηκε από θυμό.
— Τι είπες;
— Δεν θα υπογράψω. Αυτό είναι το διαμέρισμα της μητέρας μου. Θα παραμείνει δικό μου.
— Τότε φύγε από εδώ! — φώναξε η γυναίκα.
Η Σβετλάνα σήκωσε το βλέμμα της.
— Από εδώ; Μα αυτό είναι νοικιασμένο σπίτι. Ο Πάβελ κι εγώ πληρώνουμε μαζί.
Η πεθερά χαμογέλασε.
— Πραγματικά το πιστεύεις αυτό; Εγώ πληρώνω το ενοίκιο.
Η Σβετλάνα κοίταξε τον άντρα της.
— Είναι αλήθεια;
Ο Πάβελ σήκωσε αμήχανα τους ώμους.
— Η μητέρα βοηθάει κάποιες φορές.
— Κάποιες φορές; — γέλασε δυνατά η Ταμάρα. — Εγώ σας συντηρώ!
Η καρδιά της Σβετλάνα σφίχτηκε.
— Μα ο Πάβελ δουλεύει…
Η πεθερά ξέσπασε σε γέλια.
— Δουλεύει; Τον απέλυσαν πριν έξι μήνες! Απλώς δεν σου το είπε.
Ο κόσμος της Σβετλάνα κατέρρευσε σε μια στιγμή.
Έξι μήνες ψέματα.
Κάθε πρωί έφευγε από το σπίτι.
Έκανε πως πήγαινε στη δουλειά.
Και εκείνη τον πίστευε.
— Πάβελ… είναι αλήθεια;
Ο άντρας κατέβασε το κεφάλι.
— Έψαχνα για καινούργια δουλειά. Δεν ήθελα να σε αγχώσω.
— Δεν ήθελες να με αγχώσεις; — ρώτησε η Σβετλάνα με δάκρυα στα μάτια. — Και το ότι μου έλεγες ψέματα για έξι μήνες ήταν εντάξει;
— Φτάνει αυτή η υστερία! — φώναξε η Ταμάρα. — Υπόγραψε τα χαρτιά και τελείωσε!
Η Σβετλάνα σηκώθηκε.
— Όχι.
Η πεθερά την κοίταξε σοκαρισμένη.
— Τι είπες;
— Είπα όχι.
Στο δωμάτιο έπεσε απόλυτη σιωπή.
— Τότε φύγε! — είπε ψυχρά η Ταμάρα Ιβάνοβνα.
Ο Πάβελ επιτέλους μίλησε:
— Μαμά…
— Τι «μαμά»; Αν δεν θέλει να είναι μέρος της οικογένειας, ας φύγει!
Η Σβετλάνα τους κοίταξε.
Μητέρα και γιος.
Ήταν μια ομάδα.
Κι εκείνη πάντα ήταν απλώς μια ξένη.
— Ξέρετε κάτι; — είπε ήρεμα. — Έχετε δίκιο. Θα φύγω.
— Πολύ σωστά! — χαμογέλασε ικανοποιημένη η πεθερά.
Η Σβετλάνα μπήκε στο υπνοδωμάτιο.
Πήρε τη βαλίτσα της.
Τα χέρια της έτρεμαν.
Αλλά η καρδιά της δεν πονούσε πια.
Αρκετά.
Αρκετά με τις ταπεινώσεις.
Αρκετά με το να προσαρμόζεται πάντα εκείνη.
— Σοβαρά θα φύγεις; — ρώτησε ο Πάβελ στην πόρτα.
— Ναι.
— Μα πού θα πας;
Η Σβετλάνα τον κοίταξε.
— Στο διαμέρισμα της μητέρας μου.
— ΣΤΟ ΔΙΚΟ ΜΟΥ διαμέρισμα.
Ο Πάβελ δεν μπορούσε να πει τίποτα.
Γιατί αυτή ήταν η αλήθεια.
Ήθελαν να της πάρουν αυτό που της ανήκε.
Αλλά δεν τα κατάφεραν.
Εκείνο το βράδυ η Σβετλάνα έφυγε από το σπίτι όπου είχε ζήσει τρία χρόνια.
Δεν είχε πλέον σύζυγο.
Δεν είχε πλέον οικογένεια.
Αλλά είχε ξανά την αξιοπρέπειά της.
Η φίλη της, η Κάτια, την υποδέχτηκε με ανοιχτές αγκάλες.
Αφού άκουσε όλη την ιστορία, είπε μόνο:
— Πάντα ήξερα ότι η Ταμάρα Ιβάνοβνα ήταν επικίνδυνη.
— Το ξέρω. Απλώς δεν ήθελα να το δω.
Την επόμενη μέρα η Σβετλάνα πήγε στο διαμέρισμα της μητέρας της.
Πίσω από την παλιά πόρτα υπήρχαν όλες οι αναμνήσεις.
Οι φωτογραφίες.
Τα λουλούδια στο παράθυρο.
Η αίσθηση του σπιτιού.
Και τότε χτύπησε το τηλέφωνο.
Ήταν ένας συμβολαιογράφος.
— Σβετλάνα Αντρέγιεβνα; Έμαθα πως κάποιος προσπαθεί να πάρει το διαμέρισμα που κληρονομήσατε.
Η Σβετλάνα πάγωσε.
— Ποιος;
— Η Ταμάρα Ιβάνοβνα ρώτησε πώς θα μπορούσε να αμφισβητήσει την κληρονομιά.
Η Σβετλάνα έκλεισε τα μάτια.
Προσπάθησαν ακόμη κι αυτό.
— Υπάρχει και κάτι ακόμη — συνέχισε ο συμβολαιογράφος. — Η μητέρα σας σας άφησε επίσης ένα σημαντικό ποσό χρημάτων σε τραπεζικό λογαριασμό.
Η Σβετλάνα κοίταξε τη φωτογραφία της μητέρας της με δάκρυα στα μάτια.
— Ευχαριστώ, μαμά…
Τότε κατάλαβε.
Η μητέρα της ακόμη και μετά τον θάνατό της συνέχιζε να την προστατεύει.
Μέσα σε μία εβδομάδα όλα άλλαξαν.
Η Σβετλάνα κατέθεσε αίτηση διαζυγίου.
Ξεκίνησε ξανά να εργάζεται.
Στη δουλειά της πρότειναν προαγωγή.
Μια νέα ζωή άρχισε.
Ο Πάβελ τηλεφωνούσε όλο και πιο σπάνια.
Ώσπου μια μέρα της έστειλε μήνυμα:
«Η μαμά θέλει να παντρευτώ μια πλούσια κοπέλα. Έχει κι εκείνη διαμέρισμα.»
Η Σβετλάνα το διάβασε.
Και απλώς χαμογέλασε.
Η Ταμάρα Ιβάνοβνα δεν είχε αλλάξει.
Απλώς έψαχνε νέο θύμα.
Νέο διαμέρισμα.
Νέον άνθρωπο για να ελέγχει.
Αλλά η Σβετλάνα ήταν πλέον ελεύθερη.
Έναν μήνα αργότερα το διαζύγιο ολοκληρώθηκε επίσημα.
Εκείνο το βράδυ ο Πάβελ εμφανίστηκε στην πόρτα της.
Ήταν πιο αδύνατος.
Έδειχνε κουρασμένος.
— Σβέτα…
— Τι θέλεις εδώ;
— Θέλω να μιλήσουμε.
— Δεν υπάρχει τίποτα άλλο να πούμε.
— Έκανα λάθος.
Η Σβετλάνα τον κοίταξε σιωπηλή.
Κάποτε αγαπούσε αυτόν τον άνθρωπο.
Αλλά κατάλαβε πως δεν αγαπούσε εκείνον.
Αγαπούσε τον άντρα που πίστευε ότι ήταν.
— Πήγαινε σπίτι, Πάβελ.
— Θα σε περιμένω.
— Μην περιμένεις.
Έκλεισε την πόρτα.
Και για πρώτη φορά στη ζωή της δεν ένιωσε πόνο.
Μόνο γαλήνη.
Το επόμενο πρωί ξύπνησε χαμογελώντας.
Νέα δουλειά.
Νέο σπίτι.
Νέα ζωή.
Η δική της ζωή.
Όπου κανείς δεν μπορούσε να της δώσει εντολές.
Κανείς δεν μπορούσε να τη χειραγωγήσει.
Κανείς δεν μπορούσε να της πει πόσο αξίζει.
Η Σβετλάνα κοίταξε από το παράθυρο τα φώτα της πόλης.
Κάπου η Ταμάρα Ιβάνοβνα ίσως σχεδίαζε νέα σχέδια.
Κάπου ο Πάβελ ίσως μετάνιωνε για όσα έκανε.
Αλλά αυτή δεν ήταν πια η δική της ιστορία.
Γιατί η ιστορία της Σβετλάνα μόλις ξεκινούσε.
