— Φύγε, αποτυχημένη! — Η φωνή της Ταμάρα Ιλινίχνα έσκισε τη σιωπή του διαμερίσματος σαν μαχαίρι. — Και πάρε μαζί σου το παιδί! Πραγματικά πίστεψες ότι δε θα το μάθαινα; Ότι θα μπορούσες να βάλεις τον περιθωριακό σου σε μια αξιοπρεπή οικογένεια;
Η Γιάνα κρατιόταν από το πλαίσιο της πόρτας, τα χέρια της ήταν παγωμένα. Ο Τιόμκα, μόλις τριών ετών, έβαλε το πρόσωπό του στο στήθος της. Δεν έκλαιγε, μόνο κατάπινε, το σώμα του σφιγμένο από τον φόβο.Πίσω από την Ταμάρα, ο Στάς στεκόταν στο διάδρομο,
κοιτάζοντας την οθόνη του κινητού του σαν να μην συνέβαινε τίποτα εκεί μπροστά του. Τρία χρόνια γάμου, σκέφτηκε πικρά η Γιάνα, τρία χρόνια κατά τα οποία μετατράπηκε από μια χαρούμενη φοιτήτρια σε μια εξαντλημένη γυναίκα που εξυπηρετούσε εκείνον και τη μητέρα του.
— Στάς; — ψιθύρισε. — Πιστεύεις αυτές τις ανοησίες; Αυτός είναι ο Τιόμα. Ο γιος σου. Κοίταξέ τον.Σήκωσε τα μάτια του, κενά, χωρίς έκφραση. Καμία οργή, μόνο πλήξη και η επιθυμία να σταματήσει ο θόρυβος.— Η μαμά δεν λέει ψέματα, Γιαν. Η Λούμπκα από τον τρίτο όροφο τα είδε όλα. Φύγε. Μην χάσεις τα νεύρα σου.
— Λούμπκα; — ψιθύρισε η Γιάνα με δυσπιστία. — Η μέθη που μου ζήτησε χτες εκατό ρούβλια δανεικά;Η Ταμάρα Ιλινίχνα την έσπρωξε με απρόσμενη δύναμη. Η πόρτα έκλεισε με θόρυβο και η κλειδαριά κλείδωσε. Η Γιάνα έμεινε μόνη στο σκοτάδι, που μύριζε παλιό τσιγάρο.
Σιγά-σιγά άρχισε να βάζει τα λίγα υπάρχοντά της στη χαλασμένη βαλίτσα, τα χέρια της έτρεμαν, με αποτέλεσμα η κάλτσα του Τιόμκα να πέφτει συνεχώς στο πάτωμα.— Μαμά… θα πάμε στη γιαγιά Λιούδα; — μούγκρισε ο μικρός.— Όχι, αγάπη μου. Η γιαγιά Λιούδα δεν υπάρχει πια. Εμείς… θα πάμε στη θεία Όξανα.
Έξω, ο Νοέμβρης χύνονταν δρόμοι με παγωμένη βροχή. Η Γιάνα έσυρε τη βαλίτσα, του οποίου ο τροχός είχε ήδη σπάσει, προς τη στάση. Στην τσάντα της: ένα κινητό με ραγισμένη οθόνη, το διαβατήριο και χίλια πεντακόσια ρούβλια, σχεδόν αρκετά για ένα μικρό δωμάτιο στο κοιτώνα.
Μετά από σαράντα λεπτά, η Όξανα άνοιξε την πόρτα. Με πιτζάμα αβοκάντο, με σκούρες σακούλες κάτω από τα μάτια και επιθέματα ματιών. Πήρε ένα βήμα πίσω όταν είδε τη βρεγμένη φίλη της και το χλωμό παιδί.— Μπείτε. Ο βραστήρας είναι ζεστός.
Μια ώρα αργότερα, ο Τιόμκα κοιμόταν στην πολυθρόνα, σκεπασμένος με μια ζεστή κουβέρτα. Η Γιάνα καθόταν στην κουζίνα, κρατώντας το φλιτζάνι με τα δύο χέρια, κοιτάζοντας το κενό. Τα δόντια της δεν χτυπούσαν πια, αλλά η δυσάρεστη τρέμουλα παρέμενε.
— Λοιπόν, η Λούμπκα σε είδε με τον άντρα; — ρώτησε η Όξανα, αλείφοντας βούτυρο σε ψωμί. — Και ο Στάς το πίστεψε;— Δεν τον ενδιαφέρει. Χρειαζόταν μόνο μια δικαιολογία. Η Ταμάρα Ιλινίχνα τον ενοχλούσε εδώ και καιρό: «Γιατί χρειάζεσαι αυτή χωρίς προίκα; Κοίτα, ο πατέρας της Λένκα Κορνέγιεφ είναι βουλευτής, και τι έχει η Γιάνα;»
Η μητέρα νεκρή, ο πατέρας εξαφανισμένος.Η Όξανα πάγωσε ξαφνικά, κρατώντας το μαχαίρι στο χέρι:— Γιάνα, θυμάσαι το πακέτο από τον πατέρα σου;Η Γιάνα ανατρίχιασε. Ο φάκελος, παχύς, κλεισμένος με κόκκινο κερί, μια κληρονομιά από τον νεκρό και αυστηρό πατέρα της. «Άνοιξέ το μόνο σε απόλυτη ανάγκη», είχε πει.
— Είναι η απόλυτη ανάγκη τώρα, Γιαν; — ρώτησε η Όξανα σιγανά. — Ή θα περιμένουμε να έρθουν οι εισπράκτορες;Η Γιάνα νεύει. Σχίζει τον φάκελο: ένα μπρελόκ σε σχήμα ασημένιου πύργου και ένας φάκελος με έγγραφα. Ένα συγκρότημα κατοικιών με το όνομα «Imperial»,
στο κέντρο της πόλης, πολυτελές, όλα πληρωμένα.— Θεέ μου… — η Όξανα πήρε μια βαθιά ανάσα. — Δεν είναι απλή κληρονομιά, Γιαν. Αυτό είναι… επίπεδο παλατιού.Εκείνη τη νύχτα, η Γιάνα μπήκε στον δωδέκατο όροφο του Imperial. Σιωπή, μυρωδιά ακριβής ανακαίνισης.
Πανοραμικά παράθυρα, εκλεκτό παρκέ, κουζίνα με τεχνολογία που άφησε ακόμη και την Όξανα άφωνη. Χάιδεψε την πλάτη του καναπέ και ένιωσε: ο πατέρας της είχε φροντίσει τα πάντα. Δίκτυ ασφαλείας από βελούδο και μετάξι για να την προστατεύσει από τον λάθος άντρα.
Το κινητό χτύπησε. Μήνυμα από τον Στάς: «Η μαμά λέει ότι έκλεψες ένα ασημένιο κουτάλι. Μήνυση.»Η Γιάνα γέλασε, αρχικά σιγανά, μετά δυνατά. Σαράντα εκατομμύρια ρούβλια αξία, και αυτός ανησυχούσε για ένα κουτάλι.— Γεια, Κσούσα; — κάλεσε τη φίλη της. — Ξεκινάμε την επιχείρηση.
Χρειάζομαι επαφές από έναν τύπο που ανακτά διαγραμμένα chats. Και τη διεύθυνση της Λούμπκα.Μια εβδομάδα αργότερα είχαν όλα: η Λούμπκα ξαφνικά πλήρωσε τους λογαριασμούς, η πρώτη γυναίκα του Στάς, η Αλίνα, επικοινώνησε. Ανακάλυψε την αλήθεια για την Ταμάρα Ιλινίχνα:
δηλητηριασμένα φαγητά, φόβος, αναγκαστικές πωλήσεις.Το βράδυ, η Γιάνα ανέβασε στα social media μια φωτογραφία με μεταξωτό μπουρνούζι, ποτήρι χυμό στο χέρι, νυχτερινά φώτα της πόλης. Γεωτοποθεσία: Imperial.Το κουδούνι χτύπησε. Βίντεο θυροτηλεφώνου:
ο Στάς. Μπουκέτο μαραμένων χρυσάνθεμων, μανταρίνια. Φαινόταν σαν χτυπημένο σκυλί στο παλάτι.— Γιαν… αυτό είναι πραγματικά δικό σου;— Θέλεις την απόδειξη;Κατάπιε σιγά. «Όχι… σου πιστεύω.»Αλλά το παιχνίδι τελείωσε. Η Γιάνα έμαθε να υπερασπίζεται τον εαυτό της.
Η Ταμάρα Ιλινίχνα έμεινε σιωπηλή, ο Στάς εξαφανίστηκε από τη ζωή της. Το διαμέρισμα, ο γιος, η ελευθερία — τελικά στο σπίτι.Ένα μήνα αργότερα, η Γιάνα είδε τον Τιόμκα να γελά στην αυλή, δίπλα του η κόρη της Αλίνας. Δύο γυναίκες, συνδεδεμένες με πόνο και θρίαμβο, έχτιζαν μια νέα ζωή.
Η Γιάνα έπινε τον καφέ της. Αληθινό, αρωματικό.— Μαμά, είμαι σπίτι! — φώναξε ο Τιόμκα, τρέχοντας μέσα, κοκκινισμένος από το κρύο.— Σπίτι, γιε μου — χαμογέλασε η Γιάνα. Τώρα είμαστε πραγματικά στο σπίτι.
