Η Μαρίνα στεκόταν μπροστά στη γυάλινη βιτρίνα της τράπεζας και σκούπιζε με ένα υγρό πανί τον λεκέ στο μανίκι της. Το πανί ήταν το τελευταίο, εντελώς ξεραμένο κομμάτι ενός χαρτομάντηλου, που αντί να αφαιρεί τη γκρι σκόνη του δρόμου,
απλώς τη διασκορπούσε πάνω στο φθαρμένο ύφασμα του μπουφάν της.Στην τσάντα της κουνούσαν τα κλειδιά και τα ψιλά – ακριβώς σαράντα δύο ρούβλια. Όλα όσα της είχαν απομείνει από τα χρήματα μετά την πληρωμή του συμβολαιογράφου.
Κοίταξε την αντανάκλασή της. Ένα βαθουλωμένο πρόσωπο, σκοτεινοί κύκλοι κάτω από τα μάτια που κανένα concealer δεν μπορούσε να καλύψει, το σκέπασμα της κουκούλας ανακατωμένο σαν φωλιά πουλιού. Έξι μήνες φροντίδας του πεθαίνοντος πατέρα την είχαν μετατρέψει σε μια κουρασμένη,
γερασμένη εκδοχή του εαυτού της. Νοσοκόμοι, ειδική διατροφή, ακριβοί θάλαμοι – όλα είχαν απορροφήσει κάθε της ενέργεια.Πήρε βαθιά ανάσα και ώθησε την βαριά πόρτα. Αμέσως την χτύπησε η μυρωδιά αρώματος και φρεσκοψημένου καφέ. Το κλιματιστικό βούιζε,
ζεσταίνοντας τα παγωμένα της μέλη, αλλά το δέρμα της Μαρίνας τσούζε, σαν να βρισκόταν συνεχώς σε ετοιμότητα θηρευτή.Στη ρεσεψιόν ακούστηκε ένα κοφτό «Γεια!»Ένας μεγαλόσωμος σεκιουριτάς πλησίασε. Στην κονκάρδα του έγραφε «Βαντίμ».
Στάθηκε μπροστά της, πλατύς σαν τοίχος, με τα χέρια ανοιχτά, σαν να ήθελε να την εμποδίσει.– Πού θέλετε να πάτε; – η φωνή του ήταν τραχιά, μείγμα δυσπιστίας και αυτοπεποίθησης ενός ανθρώπου που πιστεύει ότι έχει τα πάντα υπό έλεγχο.
– Έ… έχω ραντεβού, – ψέλλισε η Μαρίνα.Ο Βαντίμ κοίταξε πάνω-κάτω την Μαρίνα. Τα παλιά, επιδιορθωμένα μποτάκια της τράβηξαν την προσοχή του. – Κορίτσι, μην λες ιστορίες. Θέλεις απλώς να ζεσταθείς; Εκεί είναι το εμπορικό κέντρο.
Μια γυναίκα σε κασμιρένιο παλτό, γύρω στα σαράντα, ανασήκωσε τη μύτη της και απομάκρυνε με τρόπο την τσάντα της σχεδιαστικής μάρκας.– Βαντίμ, τι θέατρο είναι αυτό; – είπε μια διοικητική με τέλειο καρέ, τεντώνοντας αργά το σώμα της. – Βγάλ’ την έξω, σύντομα θα έχουμε την παραλαβή των χρημάτων.
– Δεν θέλω απλώς να ζεσταθώ, – είπε η Μαρίνα, ψάχνοντας βιαστικά στην τσάντα της. Το φερμουάρ κόλλησε και τα έγγραφα έπεσαν: πιστοποιητικά κληρονομιάς, τραπεζικά αποσπάσματα, συμβολαιογραφικά αντίγραφα.Ο Βαντίμ πάτησε με το βαρύ του μποτάκι πάνω σε ένα από τα χαρτιά.
– Σήκωσέ το και φύγε.Τότε άνοιξε η πόρτα με την ταμπέλα «Διευθύντρια Καταστήματος». Η Ρετζίνα Βιταλιέβνα μπήκε – ένας θρύλος της τράπεζας, του οποίου το χαμόγελο πάγωνε, και η απόρριψη της οποίας τρόμαζε οποιονδήποτε.– Βαντίμ; Τι συμβαίνει εδώ; – η φωνή της ήταν ήρεμη,
αλλά αμέσως επικράτησε σιωπή στον χώρο.Ο Βαντίμ έδειξε τη Μαρίνα. – Η κυρία είναι ανεύθυνη. Προσπαθώ να εξηγήσω…Η Ρετζίνα κοίταξε την πλάτη της Μαρίνας, το φθαρμένο μπουφάν, και η έκφρασή της συσφίχθηκε. – Κορίτσι, βγες αμέσως από το κτίριο. Διαφορετικά θα καλέσουμε την ασφάλεια.
Η Μαρίνα σήκωσε το χαρτί – ακριβώς αυτό πάνω στο οποίο πάτησε ο Βαντίμ. Μια ψυχρή αίσθηση της έσφιξε το στήθος. – Καλέστε. Και την αστυνομία. Για καταστροφή εγγράφων.Ο Βαντίμ έκανε ένα βήμα μπροστά. Η Μαρίνα είπε απλώς: – Σταμάτα. Η λέξη έπεσε σαν χτύπημα. Στάθηκε.
Έδωσε το έγγραφο στη Ρετζίνα Βιταλιέβνα. Η διευθύντρια διάβασε:– Πιστοποιητικό κληρονομιάς – Κληρονόμος: Μαρίνα Σεργκέγιεβνα Βέτροβα – Κληροδότης: Σεργκέι Κονσταντίνοβιτς Βέτροβ…Τα μάτια της διευθύντριας άνοιξαν διάπλατα. Βέτροβ.
Ο ιδιοκτήτης της αλυσίδας αντιπροσωπειών αυτοκινήτων, κύριος μέτοχος αυτού του καταστήματος. Όλοι περίμεναν μια γυναίκα, έναν σύντροφο, κάποιον κληρονόμο. Αλλά όχι ένα κορίτσι με φθαρμένα μποτάκια.– Ο πατέρας σας…; – ρώτησε διστακτικά η Ρετζίνα.
– Ναι. – η Μαρίνα παρέμεινε ψύχραιμη. – Κλείνω όλους τους λογαριασμούς. Όλα. Μεταφορά στην Sberbank. Ορίστε τα στοιχεία.Ο Βαντίμ τράβηξε πίσω το πόδι του. Η διοικητική στέκεται ακίνητη. Η γυναίκα με το κασμίρι εξαφανίστηκε. Η Ρετζίνα κατάπιε σιωπηλά, το πρόσωπό της μωβ και μετά γκρίζο.
– Έξι μήνες χωρίς παυσίπονα για τον πατέρα μου, επειδή οι δικηγόροι σας μπλόκαραν τις κάρτες. Μία ώρα μετά τον θάνατό του, πούλησα τα πάντα εκτός από αυτό το μπουφάν. Τρεις μήνες πριν ζητήσαμε αναβολή πέντε χιλιάδων ρουβλίων στην πιστωτική κάρτα. «Όχι», είπατε προσωπικά.
Η Ρετζίνα κατάλαβε ότι δεν μπορούσε πια να χαμογελάσει.– Κάντε την μεταφορά χρημάτων. – η Μαρίνα επανέλαβε, ήρεμα και αποφασιστικά.Σαράντα λεπτά αργότερα όλα είχαν τακτοποιηθεί. Η Μαρίνα ξαναέκλεισε τα έγγραφα στην τσάντα της, ξαναπαλεύοντας με το φερμουάρ – μόνη.
Κανείς δεν τόλμησε να χαμογελάσει.Έξω, ο άνεμος σάρωνε την άσφαλτο. Τα μποτάκια της ήταν μούσκεμα, αλλά δεν το ένιωθε. Έβγαλε το παλιό τηλέφωνο. Ένα μήνυμα αναβόσβηνε: «Η μεταφορά ολοκληρώθηκε.» Τα μηδενικά ήταν άπειρα.
Κάλεσε τον αριθμό. – Γεια, θεία Λιούμπα; Όλα τακτοποιήθηκαν. Όχι, μην κλαις… Αγόρασε τα φάρμακα. Η εγχείρηση είναι σήμερα, πληρωμένη.Έβαλε το τηλέφωνο στην τσάντα. Πολλές δουλειές την περίμεναν: να εξοφλήσει τα χρέη, να αγοράσει κανονικά παπούτσια, να στήσει ένα μνημείο για τον πατέρα της.
Πίσω από την πόρτα της τράπεζας, η Ρετζίνα Βιταλιέβνα έτρεμε γράφοντας την αναφορά της στην κεντρική διοίκηση. Πώς να εξηγήσεις την απώλεια του μεγαλύτερου πελάτη, μόνο και μόνο εξαιτίας ενός λερωμένου μπουφάν;
