Η πεθερά μου έφερε όλο το σόι στο εξοχικό μου και τους είπε ότι μπορούσαν να πάρουν όσα σπιτικά μου βάζα για τον χειμώνα ήθελαν. Όμως η «διανομή» τελείωσε τη στιγμή που εμφανίστηκα.
— Όλγα, γεια σου! Πουλήσατε το εξοχικό ή απλώς το εγκαταλείψατε; — με ρώτησε η γειτόνισσά μου, η Ναντιέζντα Μιχαΐλοβνα, με τη γνωστή αυστηρή φωνή της.
Εκείνη τη στιγμή βρισκόμουν σε ένα κατάστημα με είδη οικοδομής και διάλεγα λάστιχο για τον κήπο.
— Γιατί το λες αυτό; Εγώ και ο Πάσα είμαστε στην πόλη.
Από την άλλη άκρη του τηλεφώνου ακούστηκε ένα μικρό γέλιο.
— Γιατί η πεθερά σου έχει μετατρέψει το υπόγειό σας σε δωρεάν παντοπωλείο. Όλοι κουβαλούν κουτιά με βάζα στα αυτοκίνητα και εκείνη δίνει εντολές σαν αρχηγός: «Προσοχή στα μανιτάρια! Αυτά είναι για τα γενέθλια του θείου Γκένα!»
Άφησα αργά το λάστιχο στο ράφι.
Ο άντρας μου, ο Πάσα, κατάλαβε αμέσως ότι κάτι συνέβαινε.
— Τι έγινε;
Αναστέναξα.
— Το κλειδί που έδωσες στη μητέρα σου για να ποτίζει τα αγγούρια φαίνεται πως ανοίγει πολύ περισσότερα από το θερμοκήπιο. Ανοίγει και το δικό μου υπόγειο. Πάμε τώρα.
Κανονικά η διαδρομή μέχρι το εξοχικό μας διαρκούσε μισή ώρα.
Εκείνη τη μέρα φτάσαμε σε είκοσι λεπτά.
Η πόρτα της αυλής ήταν ορθάνοιχτη.
Μόλις μπήκαμε, καταλάβαμε ότι η γειτόνισσα δεν είχε υπερβάλει.
Στη βεράντα γινόταν πραγματική οικογενειακή γιορτή. Πάνω στο αγαπημένο μου δαντελένιο τραπεζομάντιλο υπήρχαν αλλαντικά, τυριά, ψωμί και ένα ανοιγμένο βάζο από τη σπιτική μου μαρμελάδα φράουλα.
Την ίδια στιγμή οι συγγενείς μπαινόβγαιναν από το υπόγειο μεταφέροντας κουτιά γεμάτα με τις δικές μου κονσέρβες.
Η πεθερά μου καθόταν στην κεφαλή του τραπεζιού σαν να ήταν η ιδιοκτήτρια του σπιτιού.
— Προσοχή στα μανιτάρια! — φώναζε. — Και πάρτε άλλα δύο βάζα λέντσο!
Ο μεγαλύτερος αδερφός του Πάσα κουβαλούσε ένα βαρύ κιβώτιο με τουρσί ντομάτες.
Η γυναίκα του τύλιγε προσεκτικά τα βάζα σε πετσέτες.
Η αδερφή του Πάσα γέμιζε μια μεγάλη τσάντα με τα δικά μου σπιτικά προϊόντα.
— Α, επιτέλους ήρθαν και οι ιδιοκτήτες! — είπε με ένα ψεύτικο χαμόγελο.
Σταύρωσα ήρεμα τα χέρια μου.
— Δεν ήξερα ότι το πότισμα των αγγουριών είχε γίνει οικογενειακή εκδήλωση.
Η πεθερά μου απλώς σήκωσε τους ώμους.
— Μην κάνεις έτσι. Υπάρχουν αρκετά για όλους. Η οικογένεια πρέπει να μοιράζεται.
Η αδερφή του Πάσα γύρισε τα μάτια της.
— Όλγα, τα λαχανικά μεγαλώνουν μόνα τους. Θα φτιάξεις κι άλλα.
Χαμογέλασα ήρεμα.
— Αλήθεια; Οι ντομάτες δένονται μόνες τους; Προστατεύονται μόνες τους από τις αρρώστιες; Μαζεύονται και μπαίνουν μόνες τους στα βάζα;
Κανείς δεν απάντησε.
— Πίσω από κάθε βάζο υπάρχουν μήνες δουλειάς. Πρωινά ξυπνήματα, φροντίδα του κήπου, πότισμα, συγκομιδή και ώρες μαγειρέματος. Τίποτα από αυτά δεν γίνεται μόνο του.
Όμως η κουνιάδα μου συνέχισε.
— Είσαι πραγματικά τσιγκούνα. Για μερικά βάζα κάνεις τόσο θέμα;
Κούνησα το κεφάλι μου.
— Δεν είναι θέμα των βάζων. Είναι θέμα σεβασμού. Δεν παίρνεις πράγματα άλλων ανθρώπων χωρίς να ρωτήσεις.
Ξαφνικά έπεσε απόλυτη σιωπή στην αυλή.
Τότε ο Πάσα έκανε ένα βήμα μπροστά.
Η φωνή του ήταν ήρεμη, αλλά αποφασιστική.
— Όλοι θα επιστρέψετε αμέσως ό,τι πήρατε πίσω στο υπόγειο.
Η πεθερά μου σηκώθηκε έξαλλη.
— Είμαι η μητέρα σου! Δεν μου μιλάς έτσι!
Ο Πάσα την κοίταξε στα μάτια.
— Ακριβώς επειδή είσαι η μητέρα μου, θα έπρεπε να ξέρεις καλύτερα. Σου έδωσα το κλειδί για να ποτίζεις τα αγγούρια μας, όχι για να φέρεις όλο το σόι και να αδειάσετε την αποθήκη μας.
Κανείς δεν είπε τίποτα.
Η χαρούμενη ατμόσφαιρα εξαφανίστηκε σε μια στιγμή.
Όλοι κατάλαβαν ότι αυτό δεν ήταν πια μια απλή οικογενειακή συγκέντρωση.
Η συνέχεια στο πρώτο σχόλιο…
