Ο άντρας μου, ο Ahmed, νόμιζε ότι εγώ θα αναλάμβανα να οργανώσω το πάρτι γενεθλίων του… ενώ το δεξί μου χέρι ήταν σπασμένο. Γλιστρήσα στην είσοδο του σπιτιού και έσπασα το χέρι μου. Εκείνο το βράδυ προσπάθησα να τον πείσω να καθαρίσει τη λάσπη που ήταν επικίνδυνη, αλλά εκείνος απλώς αδιαφόρησε:
—Ας το κάνουμε αργότερα… τώρα δεν είναι κατάλληλη στιγμή — είπε ψυχρά.Φυσικά, δεν έκανε τίποτα. Το αποτέλεσμα: αφόρητος πόνος, ασθενοφόρο, χέρι στον γύψο και η αίσθηση ότι η ψυχή μου είχε σπάσει κι αυτή.
Όταν γύρισα σπίτι, ο Ahmed μόλις σήκωσε τα μάτια από το κινητό και με κοίταξε με περιφρόνηση:—Ήρθε την πιο ακατάλληλη στιγμή; — ρώτησε με κόκκινο πρόσωπο.Τα γενέθλιά του ήταν το Σαββατοκύριακο και είχε καλέσει 20 άτομα. Τον κοίταξα με αμφιβολία:
—Ahmed, δεν μπορώ να κινηθώ, δεν μπορώ να μαγειρέψω, δεν μπορώ να καθαρίσω… δυσκολεύομαι ακόμα και να ντυθώ!Φώναξε:—Δεν είναι δικό μου πρόβλημα! Είναι δική σου ευθύνη να είναι η γιορτή έτοιμη! Αν κάτι πάει στραβά, φταίς εσύ… ξέρεις ότι θα το δείξω μπροστά σε όλους.
Σε εκείνη τη στιγμή κάτι μέσα μου έσπασε… όχι μόνο το χέρι μου. Ζούσα χρόνια δίπλα του ως μια «επισημασμένη» σύζυγος, που στην πραγματικότητα ήταν η «υπηρέτρια» του σπιτιού. Τώρα, με πόνο και σπασμένο χέρι, ακόμη περίμενε να τον εξυπηρετώ. Αυτό ήταν το σημείο χωρίς επιστροφή.
Δεν φώναξα, δεν έκλαψα. Απλώς ζωγράφισα ένα ψυχρό, ήρεμο χαμόγελο στο πρόσωπό μου και είπα:—Εντάξει, αγάπη μου… άσε το σε μένα.Την ίδια μέρα, ενώ εκείνος έκανε ντους, κάλεσα μια επαγγελματική εταιρεία καθαρισμού για να αφήσουν
το σπίτι λαμπερό και παρήγγειλα αποκλειστικό catering, πληρώνοντας από τις δικές μου οικονομίες (περίπου 16.000 φιορίνια) που είχα μαζέψει όλα αυτά τα χρόνια. Πόνεσε η πληρωμή, αλλά το μήνυμα που έλαβε ο Ahmed ήταν ανεκτίμητο.
Την ημέρα του πάρτι, το σπίτι έλαμπε, το φαγητό ήταν υπέροχο, οι καλεσμένοι εντυπωσιασμένοι. Τότε ήρθε η πεθερά μου και σχολίασε δυνατά:
—Αν ήμουν στη θέση σου, θα μαγείρευα ακόμα κι αν είχες σπασμένο χέρι… Αν οι γυναίκες δεν κάνουν τα πάντα στο σπίτι, οι άντρες αρχίζουν να ψάχνουν αλλού. Τώρα εξαρτάται από σένα.Όλοι έμειναν άφωνοι. Κανείς δεν περίμενε τι θα ακολουθούσε.
Μισή ώρα αργότερα χτύπησε το κουδούνι. Ο Ahmed φώναξε από την άλλη άκρη του σαλονιού:—Άνοιξε την πόρτα!Απάντησα ήρεμα, αλλά σαγηνευτικά:—Όχι τώρα. Άνοιξέ την εσύ… Σου ετοίμασα μια έκπληξη. Θα δεις και θα την λατρέψεις.
Ο Ahmed πήγε στην πόρτα, μπερδεμένος. Όταν την άνοιξε, το χρώμα του εξαφανίστηκε από το πρόσωπό του: έγινε κιτρινωπό, σαν λεμόνι.Οι καλεσμένοι έμειναν άφωνοι. Ο Ahmed πανικοβλήθηκε:
—Όχι… όχι!! Δεν γίνεται! Πώς μου το έκανες αυτό; Όχι σήμερα… όχι εδώ…Μπροστά στην πόρτα ήταν: ένας επίσημος κύριος με κοστούμι και έγγραφα, ο διευθυντής της εταιρείας καθαρισμού και ο σεφ που επιβλέπει το catering. Η αίθουσα βυθίστηκε στη σιωπή.
Ο κύριος με το κοστούμι μίλησε πρώτος, σοβαρά:—Κύριε Ahmed, ήρθα με επίσημη ειδοποίηση… η σύζυγός σας υπέβαλε αίτηση διαζυγίου.Ο Ahmed κοίταξε τα έγγραφα, το πρόσωπό του κοκκίνισε:
—Διαζύγιο; Κάνεις πλάκα!Ο διευθυντής της εταιρείας καθαρισμού σήκωσε δυνατά τον λογαριασμό:—Αυτό είναι το συνολικό κόστος καθαρισμού, πληρωμένο εκ των προτέρων από τη σύζυγο.Ο σεφ έδειξε τον λογαριασμό του catering:
—Αυτό είναι το συνολικό κόστος του φαγητού και της εξυπηρέτησης, πληρωμένο από τη σύζυγό σας, γιατί ήταν «ιατρικά ανίκανη» να μαγειρέψει λόγω του σπασμένου χεριού.Η φράση «ιατρικά ανίκανη» αντήχησε στην αίθουσα. Όλοι έμειναν άφωνοι.
Ο Ahmed έτρεξε θυμωμένος προς το μέρος μου:—Πώς μπόρεσες να μου το κάνεις αυτό; Όχι σήμερα! Όχι μπροστά στους καλεσμένους!Τον κοίταξα αργά και είπα:—Ήταν ο μόνος τρόπος να με ακούσεις.
Φώναξε:—Με ντροπιάζεις! Μπορούσαμε να μιλήσουμε…Γέλασα σύντομα, πικρά:—Προσπάθησα… αλλά πάντα με υποτιμούσες όταν μιλούσα για τις δουλειές του σπιτιού. Και όταν παραπονιόμουν, με έλεγες δραματική και τεμπέλα.
Έδειξα το χέρι μου με τον γύψο:—Προσπάθησα να καθαρίσεις την είσοδο, αλλά αγνόησες. Το αποτέλεσμα: έσπασα το χέρι μου και ανησυχούσες μόνο για την εμφάνιση.Είπα δυνατά στους καλεσμένους:
—Για να είναι ξεκάθαρο: δεν εγώ χάλασα τα γενέθλιά του… αυτός τα χάλασε.Κοίταξα τη πεθερά μου:—Και εσύ, που είπες να μαγειρέψω με σπασμένο χέρι, τώρα απολαύστε το αποτέλεσμα. Ο γιος σου είναι μαζί σου, μην περιμένεις τίποτα από μένα.
Πήρα την τσάντα μου και πήγα προς την κρεβατοκάμαρα. Ο Ahmed έμεινε άφωνος:—Πού πηγαίνεις;—Φεύγω — είπα ήρεμα. — Πάω στη Dina, η δικηγόρος μου θα επικοινωνήσει μαζί σου.Ο Ahmed έτρεξε πίσω μου:
—Μην το κάνεις! Μπορούμε να το διορθώσουμε! Υπόσχομαι ότι θα βοηθάω περισσότερο!Δεν κοίταξα πίσω, απλώς σταμάτησα στην πόρτα και είπα τελευταία φορά:—Είπες ότι το σπασμένο μου χέρι «ήρθε την πιο ακατάλληλη στιγμή» για τα γενέθλιά σου… τώρα επέλεξα τον δικό μου χρόνο.
Άνοιξα την πόρτα και η Dina ήδη περίμενε με το αυτοκίνητο. Με βοήθησε να μπω και φύγαμε.
Έκλεισα το τηλέφωνό μου. Όταν φτάσαμε στο σπίτι της Dina, με έκατσαν στον καναπέ, στήριξαν το χέρι μου και μου έφεραν νερό.Πονούσε το χέρι μου, πονούσε η καρδιά μου για τα χαμένα χρόνια… αλλά υπήρχε και μια παράξενη αίσθηση ανακούφισης.
Αυτό ήταν το τελευταίο πάρτι γενεθλίων που οργάνωσα για εκείνον. Και αυτή ήταν η πρώτη μέρα της νέας μου ζωής.
